2026年2月12日、イタリアのミラノ・コルティナダンペッツォで行われた冬季オリンピック、スノーボード女子ハーフパイプ決勝で、日本の小野光希選手（21歳、バートン所属）が85.00点で3位に入り、銅メダルを獲得した。2大会連続出場の小野選手は、前回の北京五輪で9位に終わり悔し涙を流したが、4年間の努力が実を結び、自身初のオリンピックメダルを手にした。日本勢はこの種目で2大会連続のメダル獲得となり、若手選手の台頭を印象づけた。決勝では1本目に高難度の技をまとめ2位に浮上したが、最終的に金はチェ・ガウン（韓国）、銀はクロエ・キム（米国）が獲得した。小野選手は高所恐怖症を克服し、文武両立の大学生活を送りながら頂点に挑んだ姿が注目を集めている。
背景：5歳から始めたスノーボードの道
小野光希は2004年3月5日、埼玉県吉川市に生まれた。5歳の時にスノーボードを始め、小学校時代からハーフパイプに専念。国内のインドア施設を中心に練習を積み、ジュニア時代から頭角を現した。
2020年にはローザンヌ冬季ユースオリンピックで金メダルを獲得し、クロエ・キムの後継者として世界から注目された。早稲田大学スポーツ科学部に在学中の現在も、競技と学業を両立させている。
所属はバートンで、ハイエアと高回転スピン、安定したスタイルが武器。早大での学びを活かし、栄養学や動作解析を練習に取り入れ、科学的なアプローチで技術を磨いてきた。
北京五輪の悔しさから4年間の成長
小野選手のオリンピック初出場は2022年の北京大会だった。当時17歳で、決勝進出を果たしたが9位に終わり、表彰台を逃した悔しさをバネに成長を遂げた。
翌2022-2023シーズン、世界ワールドカップで初優勝を飾り、3連勝で種目別総合優勝を達成。2023-2024シーズンも3勝を挙げ、連覇を果たした。2025年の世界選手権では銅メダルを獲得するなど、着実に実績を積み重ねた。
大学生活ではオンライン授業を受けながら遠征をこなし、卒業論文の準備も並行。競技継続のため、一般就活を行い、黒髪で企業訪問を重ね、鉱業大手のINPEXから内定を得た。文武両立の姿勢は、多くのアスリートの模範となった。
ミラノ五輪決勝：逆境からの逆転メダル
ミラノ・コルティナ五輪の予選では、1本目にミスが出て9位発進。2本目を修正したが11位と、決勝進出は最後まで確定せず、涙を流す場面もあった。
決勝では1本目にスイッチバックサイド540など高難度の技をフルメークし、暫定2位に浮上。2本目と3本目ではフロントサイド1080の着地に失敗したが、1本目の85.00点がそのまま生き、日本勢最高の3位で銅メダルを確定させた。
日本からは清水さら（4位）、工藤璃星（5位）も決勝進出と、若手が活躍。日本スノーボード界の層の厚さを示した。
特徴と克服した高所恐怖症
小野選手の特徴は、高所恐怖症を抱えながらハーフパイプの高エアに挑む精神力だ。大会前には深呼吸をし、胸に手を当てて祈る「お祈り」をルーティンとし、胸ポケットにお守りを入れる。鹿島神宮のお守りや親友からもらったミサンガ、機内でのカツサンド、好きなバンド「Mrs. GREEN APPLE」の音楽など、数多くの験担ぎで不安を抑えている。
これらの習慣と大学で学んだ理論が融合し、21歳でのメダル獲得につながった。
影響：日本スノーボード界の未来を照らす
小野選手の銅メダルは、日本女子ハーフパイプにとって前回の富田せなの銅に続く快挙。若手選手の活躍は、次世代の育成に好影響を与えるだろう。
また、文武両立と就活の成功は、アスリートのセカンドキャリアのモデルケースとして注目されている。スノーボード人気のさらなる向上も期待される。
今後の展望
小野選手はメダル獲得後、「4年間の積み重ねがぎゅっと詰まった重みを感じる」とコメント。大学卒業後も競技継続の意向を示しており、次なる目標は2027年世界選手権や2030年大会でのさらなる高みだろう。
高所恐怖症を乗り越え、科学的なアプローチで進化を続ける小野光希。日本スノーボード界の新星として、今後も世界の舞台で活躍が期待される。
